Los garbanzos.Los garbanzos son un alimento encuadrado dentro del grupo de las legumbres o leguminosas. Se conoce desde la más remota antigüedad y en nuestro país fueron los cartagineses los que estimularon su cultivo y consumo, siendo en muchas ocasiones la base de su dieta. El garbanzo es un ingrediente importante de la dieta mediterránea. En la Antigua Roma los garbanzos gozaban de una considerable reputación. Eran profusamente vendidos en las calles tanto crudos como ya cocidos.
Propiedades.
El garbanzo, o la carne del pobre, como también se le conoce, es de una riqueza considerable en lo que a aportes nutritivos se refiere. Es rico en proteínas, en almidón y en lípidos (más que las otras legumbres) sobre todo de ácido oleico y linoleico, que son insaturados y carentes de colesterol. Del mismo modo el garbanzo es un buen aporte de fibra y calorías.
Hay que tener en cuenta no obstante que si el garbanzo es rico en proteínas (entre 20 y 25% de su peso), éstas no incluyen todos los aminoácidos esenciales necesarios para la nutrición humana. Para remediar esta carencia es aconsejable completar las recetas de garbanzos añadiendo a los platos pastas o arroz - una combinación que sí incluye en una sola comida todos los aminoácidos esenciales. Otra posibilidad viene también dada por el añadido de carnes o pescados.
En este sentido, comprobaremos la "sabiduría" de los platos de legumbres que encontramos por toda la cuenca mediterránea en los que se mezclan garbanzos con pastas, diversas verduras y arroz, como en la menestra, el cuscús, o también con ingredientes cárnicos o con pescado, como en el cocido madrileño y el potaje, por citar solo unos ejemplos.
Del garbanzo también hay que señalar su valor diurético, su capacidad para favorecer el tránsito intestinal (debido al alto nivel de fibras que contiene), su valor energético y por su bajo contenido en sodio permite ser incluido en dietas de control de la hipertensión.
Consejos.
A ser posible, es conveniente consumir garbanzos del año y, antes de cocerlos, necesitan un remojo previo de 12 horas en agua templada junto con un puñado de sal, porque son una de las legumbres que más cuestan de cocer. Además son difíciles de digerir por eso debes cocinarlos a fuego lento con un trocito de alga Kombu y/o un poquito de Hinojo o Comino.
Los garbanzos cocidos se conservan bien varios días en la nevera siempre que los guardes en un recipiente cerrado. Asimismo, se pueden adquirir envasados y ya cocidos lo que prolonga su conservación durante meses. Cuando se compran a granel (secos) deben estar enteros, sin olor y con un color uniforme.
Los garbanzos pueden comerse cocidos, tostados, fritos e incluso en forma de harina. Esta harina en algunas zonas se consume también como infusión, en una especie de café, una vez que los garbanzos han sido tostados y molidos.
